The Popish Plot: 1678 อคติต่อศาสนาและการเมืองในอังกฤษ

เหตุการณ์ “พล็อตของพวกคาทอลิก” หรือ “The Popish Plot” ซึ่งเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1678 เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนถึงความตึงเครียดทางศาสนาและการเมืองในอังกฤษสมัย Stuart ไม่ใช่เรื่องราวเกี่ยวกับแผนการลอบสังหารพระเจ้า Charles II อย่างที่ชื่ออาจบ่งบอก

เหตุการณ์นี้ถูกจุดชนวนขึ้นจากจินตนาการของ Titus Oates, นักเทศน์โปรเตสแตนต์ที่หลงใหลในการสร้างภาพลักษณ์ของตนเองเป็นวีรบุรุษ ในความพยายามที่จะก้าวหน้าในอาชีพของเขา Oates ได้ปล่อยข่าวลือว่ามีกลุ่มคาทอลิกที่ลับๆ นำโดย Charles II และ Duke of York (อนาคต James II) กำลังวางแผนลอบสังหารพระมหากษัตริย์และยึ้อำนาจ เพื่อสถาปนาศาสนาคาทอลิกเป็นศาสนาประจำชาติ

Oates ได้สานต่อเรื่องราวนี้ด้วยการให้ “คำสารภาพ” ที่ละเอียดถี่ถ้วนเกี่ยวกับการสมคบคิด และอ้างว่ามีรายชื่อผู้ที่เกี่ยวข้องจำนวนมาก รวมถึงขุนนางชั้นสูงและบุคคลสำคัญในสังคม ข่าวลือของ Oates กระจายอย่างรวดเร็ว และความหวาดกลัวต่อ “พล็อตคาทอลิก” ก็แพร่กระจายไปทั่วประเทศ

ประชาชนชาวโปรเตสแตนต์ส่วนใหญ่ตกเป็นเหยื่อของคำกล่าวอ้างที่ไร้สาระของ Oates ความโกรธและความเกลียดชังต่อพวกคาทอลิกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และเกิดการคุกคาม ข่มเหง และประหารชีวิตผู้ที่ถูกสงสัยว่ามีส่วนเกี่ยวข้อง

ผลกระทบของ “พล็อตคาทอลิก”

เหตุการณ์ “พล็อตคาทอลิก” มีผลกระทบต่อสังคม อังกฤษอย่างรุนแรง ในหลายด้าน:

• การประหารชีวิต: ราว 30 ชายหญิงที่ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับ “พล็อต” ถูกประหารชีวิตโดยไม่ต้องพิพากษาอย่างเป็นธรรม

• การกีดกัน: กลุ่มคาทอลิกถูกกีดกันจากตำแหน่งทางการเมืองและสังคม สิทธิในการปฏิบัติศาสนาของพวกเขายังถูกจำกัด

• ความไม่มั่นคง: “พล็อต” ทำให้เกิดความไม่มั่นคงทางการเมืองและความตึงเครียดระหว่างคาทอลิกและโปรเตสแตนต์

• การคุกคาม: กลุ่มคาทอลิกถูกคุกคามและถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง

Oates, ผู้ instigator ของเหตุการณ์ “พล็อต” ในที่สุดก็ถูกเปิดเผยว่าเป็นผู้โกหก และถูกพิพากษาลงโทษ อย่างไรก็ตาม ความเสียหายที่เกิดขึ้นจาก “พล็อตคาทอลิก” ได้ส่งผลกระทบต่อสังคมอังกฤษไปอย่างยาวนาน

บทเรียนจาก “พล็อตคาทอลิก”

เหตุการณ์ “พล็อตคาทอลิก” เป็นตัวอย่างสำคัญของความรุนแรงและความไร้เหตุผลที่สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อความกลัวและอคติถูกปลุกปั่น

เหตุการณ์นี้ยังเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีระบบยุติธรรมที่แข็งแกร่ง และการปกครองตามกฎหมาย

**ตาราง: เหตุการณ์สำคัญใน “พล็อตคาทอลิก” **

| วันที่ | เหตุการณ์ |

|—|—| | ตุลาคม 1678 | Oates เริ่มปล่อยข่าวลือเกี่ยวกับ “พล็อตคาทอลิก” | | พฤศจิกายน 1678 | Parlıament ตั้งคณะกรรมการเพื่อสอบสวน “พล็อต” |

| ธันวาคม 1678 | Oates ให้ “คำสารภาพ” และกล่าวหาบุคคลสำคัญหลายคนว่ามีส่วนเกี่ยวข้อง | | มกราคม - เมษายน 1679 | การจับกุมและการประหารชีวิตผู้ที่ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมในการสมคบคิด |

| กรกฎาคม 1685 | Oates ถูกเปิดเผยว่าเป็นผู้โกหก และถูกพิพากษาลงโทษ |

“พล็อตคาทอลิก” เป็นบทเรียนที่สำคัญเกี่ยวกับอันตรายของการปลุกปั่นความเกลียดชังและความไม่ไว้วางใจ เหตุการณ์นี้ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการพิสูจน์ข้อเท็จจริงและการปกครองตามกฎหมาย